La zona centro del estado de Veracruz abastece de papaya tanto a la región como al país. Existen pocos estudios sobre el desperdicio del fruto en sitios de venta; analizar dicho desperdicio es importante para proponer estrategias de cómo reducirlo. El objetivo del presente trabajo fue analizar los desperdicios derivados de la comercialización de este fruto en diversos puntos de venta de la zona centro del estado de Veracruz. Para lograrlo, se aplicó un cuestionario a 61 comerciantes de mercados, centrales de abasto y puntos de venta a la orilla de carretera, de acuerdo con información recabada en una primera fase. Se encontró que la principal causa de desperdicio es la maduración del fruto. Los entrevistados también mencionaron que los frutos desperdiciados tenían daños ocasionados por hongos. Encontramos diferencias significativas entre lo que los encuestados denominan desperdicio y lo que, oficialmente, se denomina desperdicio. Por ello, calculamos un porcentaje de desperdicio “corregido”. Los puntos de venta a orilla de la carretera registraron el mayor porcentaje del citado desperdicio “corregido”, ya que lo destinan a la alimentación animal. El 11.47% de la papaya comercializada, semanalmente, fue destinada a basureros, lo cual denota el gran nivel de desperdicio en la zona estudiada.
